Le migliori destinazioni gravel in Europa

Un ciclista gravel su una strada sterrata alpina in alta quota, durante la traversata del Trans Alp

C’è un momento, in ognuno di questi percorsi, in cui la pedalata smette di essere una questione di distanza e diventa la linea che sta disegnando su una mappa. Sul Trans Alp è la discesa nella gola del Sarca, quando il Lago di Garda si apre davanti e le Alpi sono improvvisamente alle Sue spalle. Nei Pirenei è la prima vista del Mediterraneo da un colle alto, dopo otto giorni iniziati sull’Atlantico. In Scozia è il momento vicino a Montrose in cui i campi finiscono e il Mare del Nord è semplicemente lì. Questi non sono anelli che partono da un hotel. Sono attraversamenti — di una catena montuosa, di un paese, da un mare all’altro — e sono, a nostro avviso, ciò che rende l’Europa uno dei grandi posti al mondo dove pedalare gravel.

Questa è una rassegna delle destinazioni gravel che conosciamo meglio, perché le percorriamo e le testiamo tutte prima di metterle in vendita. È scritta per ciclisti che sanno già come muoversi in bici gravel e in una lunga giornata in sella, e che stanno decidendo dove spendere una preziosa settimana. Per ogni destinazione troverà il vero carattere del luogo, il terreno e cosa richiede, la stagione più adatta, a chi si rivolge, e un parere onesto su come si colloca rispetto alle altre. Le organizziamo tutte allo stesso modo — completamente assistite, da hotel a hotel, guidate o in autonomia, con il furgone che porta tutto tranne la pedalata — così il confronto è tra paesaggi e percorsi, non tra logistiche.

Non esiste un’unica destinazione gravel migliore in Europa, e diffideremmo di chiunque Le dicesse il contrario. Esiste quella migliore per Lei, quest’anno, alla forma fisica che ha e nel mese in cui può viaggiare. Questa guida serve a questo.

Come leggere questa rassegna

Alcune cose valgono per tutti questi viaggi in bici gravel, ed è meglio dirle una volta sola invece di ripeterle sette volte.

Ogni percorso è un autentico punto-a-punto — Lei finisce in un posto diverso da quello di partenza, avendo attraversato qualcosa di reale nel mezzo. Ogni viaggio prevede due opzioni di ritmo giornaliere (le chiamiamo Explore e Adventure, oppure Adventure ed Explorer a seconda del percorso): una linea più tranquilla e una più piena, così una coppia o un gruppo che pedala a velocità diverse può condividere la stessa settimana e lo stesso hotel ogni sera. Ogni viaggio include un giorno di riposo a metà settimana, che i ciclisti esperti sanno fare la differenza tra arrivare al traguardo in forma e arrivarci solo sollevati.

E ogni viaggio è pensato per ciclisti capaci. La maggior parte delle persone che pedalano con noi sono ciclisti esperti che pedalano da decenni — gestiscono il ritmo con intelligenza, e preferiscono di gran lunga attraversare un grande paesaggio con criterio piuttosto che percorrerlo di corsa. Nessuno di questi percorsi è tecnico nel senso del mountain bike; ciò che chiedono è resistenza, buon senso e la pazienza di mantenere un ritmo lungo una valle interminabile. Le diremo chiaramente quali sono i più duri.

Una nota pratica sull’attrezzatura, valida per ogni destinazione qui sotto: una bici gravel con spazio per pneumatici di almeno 38 mm (più larghi è meglio), tubeless, e un rapporto agile attorno a 0,9 per le salite prolungate. La faccia revisionare prima di partire. Al di là di questo, le differenze sono tutte nella pedalata.

Le Alpi — la traversata classica, da nord a sud

Se c’è un percorso che definisce cosa può essere un attraversamento gravel, è il Trans Alp Gravel: otto giorni da Füssen, in Baviera, lungo la dorsale delle Alpi fino al Lago di Garda, attraverso quattro paesi — Germania, Austria, Svizzera e Italia — su strade sterrate, sentieri nel bosco e antiche strade militari.

Il carattere. Questo è un viaggio d’alta montagna con un chiaro arco narrativo. Si parte dalla verde regione dei laghi ai piedi settentrionali delle Alpi e si sale con costanza nel ritmo alpino — ascese lunghe e pedalabili, grandi panorami, il terreno vario in cui una bici gravel si guadagna davvero il suo posto. A metà settimana si è in alta montagna: la vista iconica sul Lago di Resia e il suo campanile sommerso, il punto in cui si incontrano Austria, Svizzera e Italia, e — sul percorso Explorer — il passo dello Stelvio stesso, una delle grandi salite d’Europa, prima della lunga discesa verso l’Alto Adige e la città termale di Merano. Poi il paesaggio si addolcisce attraverso le terre del vino del Trentino verso il Lago di Garda, l’aria si fa più calda e quasi mediterranea, gli ulivi sostituiscono i pini, finché la discesa finale attraverso la gola del Sarca La porta sul lungolago di Riva del Garda.

Il terreno. Passi alpini, alte strade forestali e piste di valle su entrambi i versanti dello spartiacque. Nell’arco della settimana, da 380 a 440 km a seconda del percorso scelto, con un serio dislivello cumulato da 8.000 a 10.500 m — un percorso di resistenza, classificato impegnativo. Il percorso Explorer chiede di più: giornate da 5 a 6 ore, fino a circa 2.000 m di dislivello per tappa, e lo Stelvio al quarto giorno. Un vero giorno di riposo a Merano si trova a metà, con terme, vita da caffè e un giro facoltativo per chi lo desidera.

La stagione. Da piena estate a fine estate. Le partenze sono a fine giugno, metà luglio e fine agosto tra il 2026 e il 2027 — scelte perché i passi alti siano liberi dalla neve e le lunghe giornate alpine siano al loro meglio. Le temperature oscillano da 5°C su un passo alto a 25°C a valle nell’arco di una singola tappa, quindi è un percorso in cui una giacca a vento comprimibile e i manicotti restano ogni giorno nella Sua borsa da giorno.

A chi è adatto. Ciclisti forti ed esperti che vogliono tutta la teatralità di un attraversamento alpino e la soddisfazione di pedalare da un lato all’altro delle Alpi con le proprie gambe. Se lo Stelvio Le frulla in testa da anni, questo è il modo di pedalarlo su gravel. Abbiamo approfondito il percorso nella nostra guida al gravel nelle Alpi.

Toscana — il gravel più fotogenico d’Europa

Se le Alpi sono una questione di altitudine, la Toscana Gravel è una questione di superficie: il gravel bianco delle Strade Bianche, i viali di cipressi, i borghi in collina costruiti da mercanti che volevano che la propria ricchezza si vedesse da chilometri di distanza. Otto giorni da Pisa alla costa della Maremma, quasi interamente fuori dall’asfalto.

Il carattere. Questo è il gravel che la maggior parte delle persone immagina quando pensa di pedalare in Italia, e la realtà è all’altezza dell’immaginazione. I primi due giorni seguono il versante meridionale dell’Appennino attraverso la valle dell’Arno, oltre Lucca e Pistoia, fino a Firenze. Poi il percorso volge a sud nella zona del Chianti Classico — dolci colline d’argilla, strette strade bianche, viottoli tra i vigneti — attraverso San Gimignano con le sue torri e fino a Siena. La tappa regina attraversa le Crete Senesi, colline d’argilla spoglie che nella luce di settembre diventano quasi lunari, prima di risalire nel territorio vinicolo del Brunello di Montalcino. Si conclude con un attraversamento di crinale e una lunga discesa attraverso la Maremma fino a un hotel spa sulla spiaggia, sulla costa tirrenica — un bagno nel Mediterraneo e una cena di gala alla fine del percorso.

Il terreno. Per lo più non asfaltato: calcare e argilla compatti, lisci in alcuni tratti e smossi in altri a seconda della stagione e del meteo. Nell’arco della settimana, 460–615 km con 5.000–9.950 m di dislivello — classificato da intermedio a impegnativo. Nessuna difficoltà tecnica di rilievo, solo allenamento e gestione del ritmo. Il percorso Adventure segue linee di valle più tranquille; il percorso Explorer aggiunge salite verso il Monte Serra e Pistoia e una o due deviazioni su singletrack nel bosco. Questo è uno dei pochi percorsi dove noleggiare una bici in loco è semplice, tramite il nostro partner a Pisa, il che ne fa un naturale primo viaggio assistito.

La stagione. Un classico settembre — luce dorata, temperature stabili, le vigne cariche prima della vendemmia. C’è anche una partenza a inizio giugno nel 2027 per chi preferisce le giornate più lunghe e il verde della tarda primavera. Le sere di settembre in collina possono ancora scendere a 10–12°C, quindi un layer leggero si guadagna il suo posto.

A chi è adatto. Ciclisti che vogliono la pedalata e il luogo in eguale misura — il cibo, il vino, i borghi rinascimentali in collina — senza rinunciare alla qualità del gravel. È pienamente pedalabile per un ciclista gravel sicuro di sé, e il più tranquillo percorso Adventure ne fa una delle nostre settimane più accessibili. La nostra guida alla destinazione Toscana la racconta tappa per tappa.

I Pirenei — la grande traversata dall’Atlantico al Mediterraneo

Il Trans Pirenei Gravel è il nostro viaggio più lungo e più impegnativo, e uno dei grandi viaggi gravel punto a punto che esistano: l’intera lunghezza dei Pirenei dall’Atlantico al Mediterraneo, da San Sebastián a Roses, otto tappe in bicicletta su dieci notti, 780 km, per lo più non asfaltati.

Il carattere. Questo è un attraversamento da mare a mare di un’intera catena montuosa, e la pedalata cambia completamente man mano che la si attraversa. Le prime tappe salgono da San Sebastián verso le colline basche — verdi, umide, tecniche, con salite ripide, grandi linee di crinale e lunghi tratti gravel oltre i 1.000 metri — prima di entrare nei veri alti Pirenei via Roncisvalle. Da Jaca verso est il carattere cambia: salite più lunghe, aria più secca, meno villaggi, più altitudine. Il tratto centrale attraverso Ordesa e la valle del Noguera Ribagorzana è tra i più remoti di tutti i nostri percorsi, e il territorio gravel della Zona Zero, attorno ad Aínsa, è leggendario tra chi lo conosce. Gli ultimi giorni portano con sé la sensazione del Mediterraneo che si avvicina anche in alta montagna, finché la discesa finale La conduce al mare, a Roses, sulla Costa Brava.

Il terreno. Otto tappe, percorse tutte a livello Explorer — qui non c’è un’opzione più leggera. Si prevedono giornate da 5 a 7 ore, da 1.500 a 3.000 m di dislivello per tappa, e da 17.000 a 20.000 m di dislivello cumulato nell’arco della settimana. Il giorno più duro, da Aínsa a El Pont de Suert, racchiude una delle salite più lunghe del percorso e 2.900 m di dislivello. I gruppi guidati su questo viaggio prevedono da otto a dieci ciclisti per guida. Un giorno di riposo nella città medievale di Aínsa si trova a due terzi del percorso.

La stagione. Settembre, quando i passi alti sono liberi e l’aria è secca. Sia la partenza 2026 sia quella 2027 si svolgono nella prima metà del mese.

A chi è adatto. Ciclisti forti ed esperti con vera resistenza che vogliono una delle grandi linee — il tipo di attraversamento di cui si parla per il resto dell’anno. Non è un primo viaggio assistito. Se riesce a pedalare lunghe giornate gravel una dopo l’altra e a godersi comunque la cena, e l’idea di attraversare un’intera catena da un mare all’altro Le accelera il battito, questo è il viaggio giusto. Ne parliamo di più nella nostra guida al gravel nei Pirenei.

Scozia — il gravel più deserto d’Europa, da costa a costa

L’Highlands Scozia Gravel è un attraversamento completo da costa a costa delle Highlands scozzesi — da Fort William, sull’Atlantico, a Montrose, sul Mare del Nord — su alcuni dei gravel più deserti e autenticamente pedalabili di tutto il continente.

Il carattere. Ciò che distingue la Scozia è la scala della sua vastità deserta. Buona parte della pedalata migliore qui non è mai stata costruita per le biciclette: dopo le rivolte giacobite, il generale Wade e i suoi successori tracciarono strade militari attraverso le valli, e tre secoli dopo lunghi tratti sopravvivono come gravel compatto e ben drenato o piste di tenuta. Si aggiungano le strade forestali e le antiche vie di transumanza, e si ottiene una rete di entroterra che attraversa quasi l’intero paese fuori dall’asfalto. Si pedala attraverso il Great Glen, oltre il Loch Ness, si sale verso i Cairngorms — la più vasta area di alta terra selvaggia della Gran Bretagna — si raggiunge Tomintoul, il villaggio più alto di Scozia, e nella giornata simbolo si attraversa Glen Builg, dove la pista si srotola per chilometri senza recinzioni, senza auto, senza altra anima viva, solo erica e un cielo immenso. Poi il paesaggio si addolcisce verso il Deeside e scende fino all’odore di salsedine del Mare del Nord.

Il terreno. Cinque tappe in bicicletta, 520–540 km, con 5.100–6.500 m di dislivello — classificato da intermedio a impegnativo. All’incirca da 80 a 110 km e da 1.000 a 1.300 m al giorno. È una questione di distanza, meteo e isolamento più che di pedalata tecnica: pista di tenuta veloce, strada militare originale più smossa, brughiera esposta occasionalmente umida sotto le ruote, e salite prolungate (anche se non alpine). Un giorno di riposo a Tomintoul, ai margini del territorio del whisky dello Speyside, si trova a metà.

La stagione. Da fine giugno a metà settembre, con partenze in piena estate e a inizio autunno. La piena estate porta le giornate più lunghe a questa latitudine così a nord; settembre porta sentieri più tranquilli, i primi colori sulla brughiera e molti meno moscerini. Il meteo scozzese è mutevole in qualunque mese — si pedala preparati piuttosto che aspettando il bel tempo, con un vero antipioggia sempre nella borsa da giorno.

A chi è adatto. Ciclisti che apprezzano spazio e solitudine più della vita da caffè, e che trovano l’idea di attraversare un intero paese su strade antiche più interessante che collezionare salite famose. Premia resistenza e buona gestione del ritmo, esattamente ciò che i ciclisti esperti tendono a portare con sé. La nostra guida completa al gravel nelle Highlands scozzesi la racconta valle per valle.

L’Algarve — l’interno tranquillo del Portogallo, da est a ovest

La maggior parte delle persone pensa all’Algarve come a una costa. Il Trans Algarve Gravel ignora quasi del tutto la costa e attraversa da est a ovest il tranquillo interno del sud del Portogallo — da Tavira a Sagres, sull’antica Via Algarviana attraverso la sughereta e la Serra de Monchique, con arrivo all’estremità sud-occidentale dell’Europa continentale.

Il carattere. Questo è l’Algarve che pochi visitatori vedono mai. Il percorso lascia la costa alle spalle già il primo giorno e sale nella Serra do Caldeirão e nelle colline di sughere dell’interno, attraverso villaggi che sono cambiati appena in un secolo, su strade quasi del tutto vuote. La Serra de Monchique, al centro, sale fino a quasi 900 metri e porta la salita più spettacolare — dal crinale della vetta si vedono entrambe le coste in una limpida mattina di ottobre. Poi una lunga discesa verso l’Atlantico ad Aljezur, e un ultimo tratto lungo la selvaggia costa sud-occidentale, su piste a picco sulle scogliere, fino al Cabo de São Vicente e Sagres, il limite dell’Europa con il vento atlantico in faccia.

Il terreno. Cinque tappe in bicicletta, 300–350 km, con 5.000–7.500 m di dislivello cumulato — ma le distanze giornaliere sono brevi, ed è proprio questo il punto. C’è tempo per godersi la luce, e le giornate finiscono con qualcosa ancora nelle gambe. Il percorso Adventure è tra i più accessibili che proponiamo; il percorso Explorer aggiunge distanza e dislivello. Come in Toscana, noleggiare una bici qui è semplice, tramite un affidabile partner locale, con consegna all’hotel di partenza.

La stagione. Ottobre, senza dubbio. La folla estiva se n’è andata, le temperature sono miti e la luce del pomeriggio si fa dorata. In collina può ancora fare fresco, 10–12°C, quindi un layer leggero si guadagna il suo posto.

A chi è adatto. Ciclisti che vogliono una settimana autenticamente bella e tranquilla, senza le giornate più pesanti — un forte candidato per un primo viaggio gravel da hotel a hotel, o per chiunque preferisca avere tempo nel pomeriggio piuttosto che inseguire una tappa lunga. Unisce la soddisfazione di un vero attraversamento di paese a distanze gestibili. Approfondiamo nella nostra guida al gravel in Algarve.

Cipro — pedalate di primavera, da costa a costa sopra il Troodos

Il Trans Cipro Gravel è un attraversamento compatto e di alta qualità di un’isola a cui pochi ciclisti pensano mai: Larnaca-Paphos via le montagne del Troodos, da est a ovest, su strade sterrate che poche mappe conoscono.

Il carattere. Cipro in primavera è davvero sottovalutata, ed è il contrasto nell’arco di una singola giornata a renderla speciale. A livello del mare l’aria è calda e le strade sono aperte; il percorso sale poi attraverso colline calcaree e strade di monastero — oltre il Monastero di Stavrovouni e le piste di terra bianca dove la scelta della linea comincia a contare — fino al Troodos, dove il punto più alto si trova oltre i 1.800 metri tra cedri e pini. Le strade sterrate quassù sono in gran parte sconosciute fuori dall’isola: ampie piste forestali ben tracciate che collegano villaggi che non vedono quasi traffico di passaggio. Poi le lunghe discese attraverso valli e foreste verso la penisola di Akamas e la corsa fino al Mediterraneo a Paphos.

Il terreno. Cinque tappe in bicicletta, 300–375 km, con 5.500–8.000 m di dislivello cumulato. Le distanze sono moderate ma il dislivello è reale — il percorso arriva vicino ai 2.000 m. Il percorso Adventure si adatta a giornate da 3 a 4 ore; il percorso Explorer aggiunge dislivello. Un giorno di riposo vicino al Mount Olympos si trova a metà. Le piste calcaree sono sassose in alcuni tratti, quindi i pneumatici tubeless valgono il loro peso.

La stagione. Primavera — l’unica partenza va da fine aprile a inizio maggio 2027. È il mese giusto: fiori di campo nelle tappe più alte, aria fresca in quota, sere calde a livello del mare. Per chi vuole iniziare l’anno presto, Cipro è la risposta che il resto del calendario non può dare.

A chi è adatto. Ciclisti a cui piace l’idea di una destinazione più tranquilla e insolita, e che vogliono un obiettivo di primavera quando i percorsi alpini e nordici sono ancora fuori stagione. Le distanze moderate e il periodo primaverile ne fanno un’ottima scelta per chi si sta preparando a un più grande attraversamento estivo. La nostra guida al gravel a Cipro ha il quadro completo.

Oltre l’Europa — il Capo Occidentale del Sudafrica

Dobbiamo essere onesti su questo: il Sudafrica Gravel non è in Europa. Ma merita un posto nella lista di ogni ciclista gravel serio, ed è il percorso che i nostri ospiti europei scelgono più spesso come tappa successiva, quindi si guadagna un posto qui come bonus — chiaramente segnalato come l’eccezione a lungo raggio.

Il carattere. Il viaggio attraversa il Capo Occidentale in nove giorni e tre paesaggi distinti: le Cape Winelands, il semideserto della Klein Karoo e l’Overberg, su fino all’84% di gravel. La giornata che definisce il viaggio è il passo dello Swartberg — quasi 1.000 metri di dislivello su una strada sterrata di epoca vittoriana ancora nelle sue condizioni originali, con una vista dalla cima che lascia senza fiato. Da lì il carattere cambia completamente: cieli più ampi, distanze maggiori tra i villaggi, strade di terra rossa tra le fattorie con quasi nessun traffico. Si conclude di nuovo nelle Winelands, a Franschhoek, oltre il passo di Franschhoek — dove, memorabilmente, i babbuini tendono a occupare la strada in discesa.

Il terreno e la stagione. Sette tappe in bicicletta, 480–660 km, 5.500–8.000 m di dislivello — da intermedio a impegnativo, con alcune giornate lunghe su grandi passi. Trattandosi dell’emisfero australe, la stagione corrisponde al nostro inverno: le partenze sono a novembre, fine febbraio e inizio dicembre, l’inizio dell’estate del Capo. Questo calendario in controstagione fa parte del fascino, offrendoLe una settimana gravel quando in Europa fa freddo.

A chi è adatto. Ciclisti che hanno già fatto uno o due attraversamenti europei e vogliono qualcosa di più lontano. È il naturale passo successivo dopo le Alpi o i Pirenei. La nostra guida al gravel in Sudafrica racconta tutta la storia; pianifichi solo i voli a lungo raggio e il visto dove necessario.

Allora, quale scegliere?

Ecco la versione breve e onesta, come La metteremmo davanti a un caffè.

  • La Sua prima settimana gravel assistita: l’Algarve o la Toscana — distanze gestibili o una linea Adventure costante, biciclette a noleggio disponibili, e un vero attraversamento senza le giornate più pesanti.
  • Le salite famose e tutta la teatralità alpina: il Trans Alp, con lo Stelvio sul percorso Explorer e il Lago di Garda all’arrivo.
  • La linea più grande che può pedalare: il Trans Pirenei, da mare a mare attraverso un’intera catena — solo se la Sua resistenza è davvero all’altezza.
  • Spazio, solitudine e vuoto: la Scozia, da costa a costa su strade costruite tre secoli prima della bicicletta.
  • Un obiettivo di inizio stagione o fuori dagli schemi: Cipro in primavera, sopra il Troodos.
  • Un motivo per volare a sud quando in Europa fa freddo: il Sudafrica, tre paesaggi e il passo dello Swartberg.

Distribuiti nell’arco dell’anno, formano un calendario piuttosto azzeccato: Cipro in primavera, Toscana e Alpi in estate, Pirenei e Scozia a fine estate, Algarve in ottobre, Sudafrica quando le notti si allungano. Più di un ciclista li ha percorsi diversi, uno all’anno, e siamo sempre discretamente contenti quando qualcuno torna per il prossimo attraversamento.

Cosa include una settimana assistita da hotel a hotel

Il motivo per cui questi percorsi funzionano come una settimana lontano da casa — invece che come un progetto logistico da pianificare per mesi — è il modello assistito da hotel a hotel. È lo stesso per ogni viaggio qui sopra, quindi vale la pena spiegarlo una volta per tutte.

Lei porta la pedalata; noi portiamo tutto il resto. Lei pedala da un punto all’altro e dorme in un hotel diverso ogni notte — luoghi scelti con cura per la posizione e per una buona cena, dagli hotel di montagna dell’Alto Adige agli agriturismi toscani, dai lodge delle Highlands alle quinte dell’Algarve fino alle fattorie della Karoo. Il Suo bagaglio viaggia nel furgone di assistenza tra un hotel e l’altro e La aspetta all’arrivo; pedala solo con una borsa da giorno. Il veicolo di assistenza è sul percorso durante la giornata per una ruota di scorta, un guasto meccanico o un passaggio, e trasporta attrezzi, ricambi e una bici di scorta, con l’aiuto meccanico dello staff (paga solo i ricambi, al costo). Il furgone incontra il gruppo quasi ogni giorno all’ora di pranzo, dove può cambiare l’abbigliamento e riempire le borracce, con la ricarica di bevanda energetica gratuita (barrette e caramelle energetiche disponibili all’acquisto).

Guidato o in autonomia, la scelta è Sua. In un viaggio guidato, una guida esperta di lingua inglese conduce ogni tappa e si occupa della navigazione — fino a dieci ciclisti per guida, da otto a dieci sul Trans Pirenei — un vero conforto su terreno remoto e il modo più conviviale di pedalare. In un viaggio in autonomia, riceve il percorso GPS completo per Garmin, Wahoo e Komoot e pedala al Suo ritmo, senza essere legato a un gruppo, con gli stessi hotel, lo stesso trasferimento bagagli e lo stesso veicolo alle Sue spalle. La maggior parte dei ciclisti combina le due formule. In entrambi i casi, come funzionano i nostri viaggi spiega l’assistenza nel dettaglio, e le due opzioni di ritmo giornaliere sono spiegate nella pagina dei livelli.

Cosa è incluso nel prezzo. Ogni viaggio include le notti in hotel in camera doppia condivisa, la colazione ogni giorno e un certo numero di cene (compresa la cena di celebrazione finale), il trasferimento bagagli giornaliero, il veicolo di assistenza, i percorsi GPS, una maglia Gravel Adventure, un album fotografico condiviso e l’iscrizione a vita alla rete RIDERS. Organizza da sé il volo; la maggior parte dei viaggi include i relativi transfer dall’aeroporto o dal punto di partenza. Una caparra di 500 € a persona assicura il posto, con il saldo dovuto 60 giorni prima della partenza.

Siamo una piccola azienda a conduzione familiare — lo stesso team danese dietro MTB-Adventure — e organizziamo viaggi in bicicletta dal 2013. Percorriamo e testiamo noi stessi ogni percorso prima di metterlo in vendita, ed è l’unico motivo per cui ci sentiamo a nostro agio nello scriverne come abbiamo fatto qui.

Da dove iniziare

Se una di queste Le frulla in testa da un po’, il passo successivo migliore è semplicemente guardare il percorso nel dettaglio. Ogni pagina del viaggio ha il programma giorno per giorno completo, le date di partenza 2026 e 2027, le distanze e il dislivello per tappa, ed esattamente cosa è incluso: il Trans Alp, la Toscana, il Trans Pirenei, l’Highlands Scozia, il Trans Algarve, il Trans Cipro e, oltre l’Europa, il Sudafrica. Può sfogliarli tutti dalla panoramica dei viaggi, e il resto del Journal approfondisce ogni destinazione, l’allenamento per un viaggio di più giorni, e cosa portare in valigia.

Non c’è fretta e nulla da perdere — questi percorsi saranno ancora qui la prossima stagione. Ma se quest’anno è l’anno in cui attraversa le Alpi, o pedala dall’Atlantico al Mediterraneo, o traccia una linea netta attraverso la Scozia, saremo felici di portare tutto il resto mentre Lei pedala.

Le domande che pongono i ciclisti

Qual è la migliore destinazione gravel in Europa per un primo viaggio assistito?

Per una prima settimana gravel da hotel a hotel, l’Algarve e la Toscana sono le porte d’ingresso più dolci. Il Trans Algarve copre 300–350 km in cinque tappe brevi con un giorno di riposo a metà percorso, così le giornate finiscono con tempo da dedicare ad altro; la Toscana offre un percorso Adventure più tranquillo accanto al più lungo Explorer. Entrambi hanno biciclette a noleggio disponibili in loco, entrambi premiano chi preferisce viaggiare bene piuttosto che correre, ed entrambi prevedono due opzioni di ritmo giornaliere, così i gruppi di livello misto restano uniti. Se a casa Lei già percorre lunghe giornate gravel, anche le Alpi, la Scozia e i Pirenei sono alla Sua portata — chiedono semplicemente più resistenza.

Qual è il periodo migliore dell’anno per pedalare in bici gravel in Europa?

Dipende dalla regione, ed è anche per questo che un calendario di destinazioni è così utile. Le Alpi e la Scozia si pedalano al meglio in piena estate e a inizio autunno (da fine giugno a metà settembre), quando i passi alti sono liberi e i fondi sono compatti. La Toscana e i Pirenei sono un classico di settembre, con luce dorata e temperature stabili. L’Algarve dà il meglio di sé in ottobre, una volta che la folla estiva se n’è andata. Cipro è una destinazione primaverile, percorsa a fine aprile con i fiori di campo in alta quota sul Troodos. Distribuiti nell’arco dell’anno, i sei percorsi Le danno un motivo per pedalare quasi ogni mese.

Cosa rende il gravel in Europa diverso dal pedalare gravel a casa?

Scala e continuità. I migliori percorsi gravel europei si collegano in veri viaggi da un punto all’altro — un’intera catena montuosa, un attraversamento completo di un paese, da costa a costa — invece che anelli da un’unica base. Lei pedala dall’Atlantico al Mediterraneo attraverso i Pirenei, oppure dalla Germania sopra le Alpi fino al Lago di Garda, dormendo in un hotel diverso ogni notte e osservando il paesaggio cambiare sotto le ruote. Buona parte del fondo non è mai stata costruita per le biciclette: vecchie strade militari, percorsi di transumanza, passi di montagna d’epoca vittoriana e antichi sentieri di pellegrinaggio che si rivelano magnifici da pedalare con pneumatici da 40 mm.

Devo essere un ciclista esperto per queste destinazioni gravel?

Questi sono percorsi per ciclisti capaci ed esperti, non per principianti — la maggior parte dei nostri ospiti sono ciclisti esperti che pedalano da anni. Deve sentirsi a Suo agio in bici gravel su terreno collinare per giorni consecutivi, e sicuro nel gestire fondi sconnessi. Non deve essere veloce: ogni viaggio prevede due opzioni di ritmo giornaliere, un vero giorno di riposo a metà settimana e un veicolo di assistenza sul percorso, quindi resistenza e buona gestione del ritmo contano molto più della velocità. I Pirenei sono il percorso più impegnativo; l’Algarve e la Toscana i più accessibili.

Come funziona in pratica pedalare queste destinazioni da hotel a hotel?

Lei pedala da un punto all’altro e dorme in un hotel diverso ogni notte, mentre il Suo bagaglio viaggia nel furgone di assistenza e La aspetta all’hotel successivo. Il furgone è sul percorso durante la giornata per una ruota di scorta, un guasto meccanico o un passaggio, e incontra il gruppo quasi ogni giorno all’ora di pranzo con una ricarica gratuita di bevanda energetica (barrette e caramelle energetiche disponibili all’acquisto). Può pedalare guidato — con una guida esperta di lingua inglese che naviga, fino a dieci ciclisti per guida (da otto a dieci sul Trans Pirenei) — oppure in autonomia sul percorso GPS completo per Garmin, Wahoo e Komoot. In entrambi i casi gli hotel, il trasferimento bagagli e l’assistenza sono identici. Organizza da sé il volo; noi ci occupiamo del resto.

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