Fuori dalla bici in Toscana: vino, trattorie e le sere tra le tappe

La tappa regina finisce a Castel del Piano, seicento metri più in alto, dopo una giornata attraverso le Crete Senesi e dentro la terra del Brunello. È la pedalata più dura della settimana — salite lunghe, discese lunghe, nessuna difficoltà tecnica, solo forma fisica e ritmo. E poi sono le sette di sera, si è fatto la doccia, e la giornata non è finita. È a malapena a metà.

Questa è la parte di una settimana toscana che non compare in un profilo altimetrico, ed è una parte sostanziale del motivo per cui la gente sceglie l’Italia rispetto a un luogo con statistiche di gravel migliori. Le nostre guide al gravel cycling in Toscana e alle tappe appenniniche coprono la pedalata nel dettaglio. Questo pezzo parla delle altre dodici ore.

Dove dorme, e perché conta

Sette notti, e quasi nessuna è anonima.

Le Vedute, sull’Arno, dopo una prima giornata che parte dall’aeroporto di Pisa e si ferma dentro le mura di Lucca per il pranzo. Firenze — davvero Firenze, con tempo per camminare in città, su una tappa costruita per arrivare con il pomeriggio ancora libero. San Gimignano, raggiunta su strade bianche tra viali di cipressi, con le sue torri da percorrere ad anello la mattina successiva. Poi due notti sopra Siena, in un hotel in collina con piscina e vista panoramica, il centro storico a circa dieci chilometri.

Dopo il giorno di riposo, Castel del Piano in terra di Brunello di Montalcino. E infine Marina di Grosseto, un hotel spa sulla spiaggia della costa tirrenica, dove la settimana finisce con un bagno nel Mediterraneo, bevande fresche e una cena di gala.

È una sequenza deliberata. Sarebbe più semplice ed economico sistemare un gruppo di dieci ciclisti in strutture comode alle giuste distanze. Ciò che ottiene invece è una settimana in cui le tappe notturne sono luoghi in cui vorrebbe andare comunque.

Le quattro cene libere

Sette colazioni e tre cene sono incluse. Il che significa quattro sere Sue, ed è una decisione, non una lacuna del pacchetto.

La logica è semplice. A Firenze, a San Gimignano, a Siena, mangiare bene è uno dei motivi principali per trovarsi lì. Una tavolata di gruppo fissa, a un’ora fissa, in un ristorante scelto per la capacità di ospitare dieci ciclisti, sostituirebbe la cosa migliore della serata con la versione più comoda. Quindi prenotiamo le cene dove una tavolata di gruppo aggiunge davvero qualcosa — l’arrivo, il giorno di riposo, l’arrivo finale — e lasciamo il resto libero.

In pratica, questo significa portare un po’ più budget di quanto servirebbe per un viaggio tutto incluso, ed essere disposti a camminare quindici minuti per mangiare meglio. Le guide pedalano in questi borghi più volte all’anno e Le diranno dove mangiano loro. Lo chieda. È un sistema migliore di un’app di recensioni e non costa nulla.

Il vino, e dove si trova davvero sul percorso

Il percorso attraversa due delle regioni vinicole più importanti d’Italia, e lo fa nell’ordine giusto.

Il Chianti Classico arriva il terzo giorno, uscendo da Firenze verso sud tra colline d’argilla e oliveti, dove compaiono le prime Strade Bianche e i viali di cipressi accompagnano l’accesso a ogni borgo in collina. Il giorno di riposo a Siena si trova proprio nel mezzo — gli anelli guidati attraversano Radda, Gaiole e Lecchi, tre nomi che sceglierebbe da una carta dei vini senza pensare alle strade che li collegano.

Il Brunello di Montalcino arriva sulla tappa regina, il sesto giorno, quando il percorso scende a sud attraverso le Crete Senesi e sale in terra di Montalcino verso il Monte Amiata.

Due note pratiche. Bevande e degustazioni non sono incluse, quindi le preveda a parte. E le visite alle cantine si possono organizzare attorno al giorno di riposo — meglio chiedere in anticipo che al mattino stesso, perché le cantine migliori vogliono un preavviso.

Sfruttare bene il giorno di riposo

Il giorno di riposo a Siena è il fulcro della settimana ed è genuinamente facoltativo, il che è più raro di quanto sembri.

Se vuole pedalare, ci sono anelli guidati nel Chianti sulle Strade Bianche: 45 chilometri con 850 metri, o 80 chilometri con 1.900 metri. Se preferisce non pedalare, il centro storico di Siena è a circa dieci chilometri, l’hotel ha una piscina e una vista, e il pomeriggio può svanire piacevolmente senza fare nulla.

Il nostro consiglio onesto, considerando ciò che segue: la tappa regina è il giorno dopo. Un ciclista che fa l’anello da 80 chilometri con 1.900 metri di dislivello nel giorno di riposo si è divertito molto e lo sentirà sulle Crete Senesi. L’anello breve al mattino e Siena al pomeriggio è la versione che la maggior parte delle persone preferisce, arrivati al venerdì.

I borghi che attraversa senza dormirci

Parte del meglio si trova nel mezzo delle tappe.

Lucca, il primo giorno — entrambe le opzioni di percorso convergono dentro le mura per il pranzo, il che è un ottimo esempio di progettazione del tracciato. Non pedala oltre Lucca; ci si ferma, nel bel mezzo di una giornata in bici, dopo essersela guadagnata.

Le torri di San Gimignano si percorrono ad anello la mattina del quarto giorno prima che il percorso prosegua verso Siena. Siena stessa appare alla fine della salita più ripida del viaggio, il che è un modo particolare di arrivare in una città.

E l’arrivo a Marina di Grosseto è un finale a sé — una traversata di crinale, poi una lunga discesa attraverso la Maremma fino alla costa, poi il mare. C’è un bagno, bevande fresche e una cena di gala. Il viaggio si chiude con un brindisi di spumante.

Com’è la settimana in bici

Otto giorni, sette notti, sei tappe in bici più un anello facoltativo nel giorno di riposo. Da Pisa a Marina di Grosseto, da 460 a 615 chilometri, da 5.000 a 9.950 metri di dislivello a seconda dell’opzione scelta ogni mattina — uno dei divari più ampi del nostro programma, perché la linea Explorer aggiunge un lavoro serio quasi ogni giorno.

Incluso: sette notti in hotel in camera doppia condivisa, sette colazioni e tre cene, trasferimento bagagli da hotel a hotel su ogni tappa, una guida di lingua inglese con due opzioni di percorso ogni giorno, tracce GPS per Garmin, Wahoo e Komoot, un briefing serale quotidiano con mappe e profili altimetrici, un veicolo di assistenza con pezzi di ricambio, una bici di scorta e una sacca per l’abbigliamento, assistenza meccanica dello staff con pezzi al prezzo di costo, parcheggio bici custodito ogni notte, il transfer di ritorno in bus da Marina di Grosseto all’aeroporto di Pisa, polvere energetica PurePower in omaggio, una maglia Gravel-Adventure, un album fotografico condiviso e l’iscrizione a vita alla rete RIDERS.

Non incluso: voli, pranzi, bevande e degustazioni, e le quattro cene nelle sere libere. Dettagli su come funziona, opzioni quotidiane sulla pagina dei livelli.

Perché la metà fuori dalla bici conta

Esiste una versione di una vacanza in bici in cui la pedalata è tutto e le sere sono recupero — mangia, dorme, ricomincia, e i borghi sono luoghi dove la bici si ferma per caso. Molti percorsi sono costruiti così e non c’è nulla di sbagliato.

La Toscana non è quella settimana, e sarebbe uno spreco pedalarla come se lo fosse. Dorme dentro Firenze, sopra Siena, in terra di Brunello e sulla costa tirrenica. Quattro sere sono libere perché possa usarle. Le regioni vinicole non sono scenario che attraversa; sono dove va la strada.

La pedalata è genuinamente bella — le strade bianche sono il motivo per cui la regione ha una corsa che porta il loro nome, e la tappa regina delle Crete Senesi si guadagna il suo titolo. Ma se finisce questa settimana avendo visto solo il gravel, ne ha pedalata solo metà.

Organizziamo Tuscany Gravel dal 4 all’11 settembre 2026, e di nuovo a giugno e settembre 2027 — guidato o in autonomia, con un bagno nel Mediterraneo e un tavolo prenotato a chiudere la settimana.