Come prepararsi per un viaggio gravel in bicicletta
Nella settimana prima di un viaggio gravel, i ciclisti ci scrivono con la stessa preoccupazione discreta espressa in una dozzina di modi diversi. La mia forma fisica è sufficiente. I miei pneumatici sono abbastanza larghi. Serve davvero l’assicurazione. Rallenterò il gruppo in salita. Sotto tutto questo c’è una sola domanda onesta: ho fatto abbastanza per godermi questa settimana invece di limitarmi a sopravviverla. La risposta, quasi sempre, è che i ciclisti che si preparano con metodo vivono una settimana molto migliore rispetto a chi si presenta semplicemente in forma e spera bene — e che prepararsi bene ha più a che fare con una manciata di decisioni poco affascinanti, prese per tempo, che con una singola uscita di allenamento epica.
Questa è la versione lunga di come prepararsi per un viaggio gravel in bicicletta. Copre la forma fisica necessaria e come costruirla, la bici e l’equipaggiamento che meritano un posto, i voli, l’assicurazione e la burocrazia che nessuno ama ma che servono a tutti, e l’arte meno ovvia di gestire il ritmo e il recupero su giorni consecutivi. Alla fine trova un conto alla rovescia realistico di 8–12 settimane da cui partire a ritroso. È scritto per ciclisti che già conoscono la bici gravel e le lunghe giornate in sella, e che vogliono arrivare all’hotel di partenza sapendo di aver curato le cose che contano davvero.
Un dato di orientamento veloce prima di entrare nel dettaglio: in un viaggio completamente assistito come i nostri, la lista di cose di cui deve occuparsi personalmente è davvero corta. I Suoi voli e la Sua assicurazione di viaggio, una bici pronta e un corpo pronto. Al resto pensiamo noi — gli hotel, i bagagli da un hotel all’altro, il veicolo di assistenza su strada, il percorso nel Suo GPS o la guida davanti al gruppo. Sapere dove passa il confine tra il Suo compito e il nostro è metà della preparazione, quindi ci torneremo spesso.

Inizi dal viaggio giusto, non dal più duro
La preparazione inizia prima di qualsiasi allenamento, con una scelta onesta su dove andare. Una settimana calibrata leggermente sotto il Suo limite è una vacanza molto migliore di una calibrata leggermente sopra, perché il cicloturismo gravel premia chi finisce ogni giornata con qualcosa in riserva, non chi svuota il serbatoio entro mercoledì. La cosa più utile che può fare per il proprio io futuro è scegliere un viaggio il cui ritmo giornaliero corrisponda alla pedalata che fa davvero oggi — non quella che faceva cinque anni fa, e non quella che intende fare una volta allenato.
I numeri raccontano già gran parte di ciò che serve sapere. I nostri viaggi coprono una gamma reale. Il Trans Algarve Gravel in Portogallo copre 300–350 km in otto giorni — la più dolce delle nostre settimane europee. Il Trans Alp Gravel attraversa la dorsale delle Alpi in 380–440 km ma con 8.000–10.500 m di dislivello, ed è lì che vive la sua difficoltà. Il viaggio South Africa Gravel copre 480–660 km in nove giorni con il passo dello Swartberg al centro, e il Trans Pyrenees Gravel è il nostro più lungo con 780 km in undici giorni. La distanza da sola non racconta mai la storia; la distanza rapportata al dislivello, sul numero di giorni, sì.
L’altra leva è il ritmo. La maggior parte dei nostri viaggi propone due opzioni di percorso ogni giorno — Explore e Adventure — e può scegliere tra le due tappa per tappa, non una volta sola all’inizio. Come indicazione di massima, le giornate Explore vanno dai 55 agli 85 km con 600–1.500 m di dislivello, mentre le giornate Adventure vanno dai 70 ai 100 km con 1.200–2.500 m. Questo significa che un viaggio può adattarsi a come sente le gambe una data mattina: pedali Adventure il giorno in cui ha dormito bene e il meteo è clemente, scenda a Explore quando vuole attraversare il paesaggio invece di correrci attraverso. Vale la pena leggere bene la nostra pagina livelli prima di impegnarsi, perché capire questo è ciò che permette a ciclisti molto diversi tra loro di condividere felicemente la stessa settimana.
Se sta ancora valutando dove andare, la nostra guida su come scegliere un viaggio gravel assistito approfondisce la decisione nel dettaglio. Per ora vale il principio: scelga il viaggio giusto per Lei, poi si prepari per quello, e avrà già eliminato la fonte più grande di ansia pre-partenza.
La forma fisica: costruisca resistenza, non un singolo grande giorno
La maggior parte dei ciclisti esperti sa pedalare forte. Pochi si sono allenati specificamente per ciò che un viaggio chiede, che non è uno sforzo eroico ma la capacità di produrre una buona giornata di pedalata costante, e poi alzarsi e rifarlo, ancora e ancora, con le gambe stanche e su fondi variabili. È una qualità diversa dalla forma da corsa, e si costruisce in modo diverso.
Il principio è la resistenza sopra la potenza di picco. Sta allenando il corpo a recuperare durante la notte, a smaltire la fatica del giorno precedente e a presentarLe gambe utilizzabili la mattina dopo. Questo arriva molto più dal volume e dalla costanza che dagli intervalli. Un ciclista che ha fatto un’uscita lunga quasi ogni weekend per due mesi affronterà un viaggio meglio di uno che ha fatto una manciata di sessioni brutalmente dure — anche se, sulla carta, il secondo ha una soglia più alta.
In pratica questo significa tre-quattro uscite a settimana. Due uscite brevi o moderate per tenere il motore acceso, e un’uscita lunga che cresce nelle settimane verso gli 80–120 km, a seconda di quanto è impegnativo il Suo viaggio. Pedali quelle uscite lunghe a ritmo di conversazione — abbastanza veloce da parlare, non da cantare — perché è il ritmo che terrà davvero per la maggior parte di una giornata di viaggio, e sembra più lento di quanto i ciclisti abituati a correre si aspettino. Si abitui ora a questa moderazione e non Le sembrerà un sacrificio in viaggio.
Le salite meritano un’attenzione specifica, perché è lì che un viaggio di più giorni si sente gestibile oppure logora. Se il Suo viaggio ha dislivello reale — e le Alpi, i Pirenei e il Sudafrica ce l’hanno tutti — inserisca due o tre sforzi di salita prolungata a settimana. Otto-dodici minuti a uno sforzo deciso ma controllabile, ripetuti, insegnano alle gambe a continuare a produrre potenza su un passo lungo senza esplodere. Lo Swartberg in Sudafrica è quasi 1.000 m di salita continua; lo Stelvio, sul percorso Explorer nelle Alpi, è ancora di più. Non deve essere veloce a salirci. Deve poter continuare a pedalare quando la salita dura un’ora.
Si alleni anche sui fondi che pedalerà. Alcune delle Sue uscite lunghe dovrebbero includere vero gravel, non solo pista ciclabile liscia, così mani, core e capacità di guida della bici si abituano al lavoro costante e a bassa intensità che i fondi sconnessi richiedono. Pedalare gravel stanchi è un’abilità a sé, e il posto giusto per impararla è casa, non il quinto giorno di viaggio.
Questa è la parte della preparazione che approfondiamo altrove: la nostra guida completa su come allenarsi per un viaggio gravel di più giorni espone un piano strutturato di 16–20 settimane con fasi di costruzione, intensità e scarico. Se ha il tempo, la segua. Se lavora con la finestra più stretta di 8–12 settimane, il conto alla rovescia più avanti in questo articolo comprime la stessa logica nel tempo che ha a disposizione.
La bici e l’equipaggiamento che meritano un posto
Un viaggio mette a dura prova una bici, e i ciclisti che vivono una settimana meccanicamente tranquilla sono quelli che hanno sistemato bene la bici in anticipo invece di sperare nella sorte. Non c’è niente di affascinante in questa parte, ma previene più giornate rovinate di qualsiasi quantità di forma fisica.
Metta a punto la bici
Parta dalla bici stessa. Una bici gravel — meccanica o a pedalata assistita — con spazio per i pneumatici giusti è la base. Anche una MTB leggera con pneumatici e rapporti adatti funziona sulla maggior parte dei percorsi. Bici da strada e ibride no, e preferiamo dirglielo ora piuttosto che all’hotel di partenza.
I dettagli che contano di più:
- Pneumatici. Monti almeno 38 mm; 40–45 mm è la misura ideale sui percorsi più tecnici. Passi al tubeless — è la singola riduzione più grande del fastidio delle forature che può ottenere, specialmente sulle strade sterrate spinose delle fattorie sudafricane o sulle strade militari alpine sconnesse. Faccia montare gomme nuove qualche centinaio di chilometri prima di partire, così sono sigillate, collaudate e non si sgonfiano alla prima uscita seria.
- Rapporti. Porti un rapporto agile, intorno a 1:1 o inferiore. Le salite prolungate a ritmo di viaggio, giorno dopo giorno, sono molto più piacevoli con rapporti di scorta che con un’impostazione che La costringe a spingere. Al terzo giorno sarà grato per ogni rapporto agile che ha portato.
- Punti di contatto. Sella, manubrio, scarpe, tacchette — sono i punti in cui una settimana di lunghe giornate La tratta bene oppure La punisce in silenzio. Non cambi nulla nelle ultime due settimane. Se vuole una sella nuova o scarpe nuove, le rodi bene in anticipo, mai durante il viaggio.
Poi faccia revisionare l’intera bici due o tre settimane prima di partire. Quel tempismo è deliberato: abbastanza lontano perché una cassetta usurata, una catena allungata o pastiglie freni stanche possano essere scoperte e sostituite con calma, abbastanza vicino perché la bici sia fresca quando parte. Catena nuova, pastiglie nuove, pneumatici sigillati, tutto serrato e allineato — questa è una bici che Le permette di dimenticarsene e pedalare.
Su strada, non è mai solo di fronte a tutto questo. Il veicolo di assistenza di ogni viaggio porta attrezzi, ricambi e una bici di scorta, e le guide aiutano con le riparazioni — paga solo i pezzi, al costo. Quella rete di sicurezza è reale, ed è uno dei motivi per cui il cicloturismo assistito si addice a chi preferisce pedalare piuttosto che smanettare. Ma non sostituisce l’arrivare con una bici in ordine, e sulle tappe Adventure più lunghe potrebbe trovarsi davanti al veicolo, quindi deve comunque saper gestire da solo una foratura o una catena saltata.
Faccia i bagagli leggeri e mirati
La trappola dei bagagli è nota e cattura ancora molti. Il ragionamento è: c’è il trasferimento bagagli, quindi il peso non conta, quindi porto tutto. Al secondo giorno si pente di ogni oggetto in più. In un viaggio gravel assistito, la qualità dell’equipaggiamento conta molto più della quantità.
Divida i bagagli in due pile ben distinte. In bici, ogni giorno, porta solo l’essenziale per la giornata — camere d’aria di scorta, una pompa, un multiattrezzo, leve, cibo, protezione solare e una giacca a vento compattabile. Sono circa 2–3 kg in una piccola borsa da sella o da telaio, e una borsa da telaio o da sella batte uno zaino su un’uscita di più ore. Tutto il resto va nella borsa principale, che viaggia nel furgone di assistenza da hotel a hotel — la ritira in hotel all’arrivo invece di trovarsela portata in camera. Per una settimana, preveda tre o quattro completi da ciclismo più uno di scorta (gli hotel fanno il bucato, oppure lava a mano, quindi non serve uno per ogni giorno, ma un completo bagnato di pioggia impiega tempo ad asciugare), strati per gli sbalzi di temperatura, e un solo abbigliamento casual per le sere.
Un dettaglio davvero utile da pianificare: il furgone di assistenza incontra il gruppo quasi ogni giorno all’ora di pranzo. È lì che cambia uno strato, fa scorta di cibo, e rabbocca la Sua bevanda energetica PurePower gratuitamente — quindi non deve portare polvere idratante per una settimana intera, solo abbastanza per coprire il tratto tra una sosta e l’altra. Barrette e gel energetici sono acquistabili al furgone se li desidera, quindi una piccola scorta personale del Suo cibo da bici preferito copre il resto. Sapere che il furgone è lì ogni pranzo cambia quanto porta con sé: meno di quanto pensi.
Il dettaglio completo — cosa va in bici, cosa va nella borsa, e l’equipaggiamento che silenziosamente merita un posto — è nella nostra guida dedicata a cosa portare in un viaggio gravel. La legga una volta mentre è ancora a casa e ha tempo di comprare la cosa o due che Le mancano, non la sera prima di partire.
La logistica e la burocrazia che nessuno ama
Questa è la parte che i ciclisti lasciano più spesso troppo tardi, ed è la più facile da gestire perfettamente con un po’ di lungimiranza. In un viaggio completamente assistito l’operatore assorbe quasi tutta la logistica — ma una manciata precisa di cose resta a Suo carico, ed è proprio quella che può far deragliare un viaggio se trascurata.
Voli. Prenota i propri voli fino all’aeroporto di partenza. Ogni viaggio ha un gateway ovvio: Monaco di Baviera per il Trans Alp (la partenza a Füssen è a circa novanta minuti in treno), Città del Capo per il Sudafrica, e così via — i dettagli sono su ogni pagina viaggio e nelle informazioni di partecipazione. Prenoti abbastanza per tempo da ottenere tariffe ragionevoli e, idealmente, si conceda un giorno di margine da entrambi i lati. Arrivare il giorno prima dell’inizio del viaggio, invece che la mattina del primo giorno, Le dà il tempo di rimontare la bici senza fretta, smaltire il viaggio, e iniziare il primo giorno fresco invece che sfinito.
Assicurazione di viaggio e infortuni. È obbligatoria, non facoltativa, su ogni viaggio, e per un buon motivo — pedala intensamente in territori remoti, a volte lontano da un paese. Si assicuri che la polizza copra davvero il ciclismo al livello che praticherà, incluso un eventuale rimpatrio medico e, idealmente, una copertura per la bici. Molte polizze di viaggio standard escludono il ciclismo “agonistico” o persino “pericoloso” nelle clausole in piccolo; le legga, e faccia un upgrade se necessario. La organizzi quando prenota, non quando fa i bagagli.
Passaporto, visti e i documenti noiosi. Verifichi la validità del passaporto con largo anticipo — molti paesi richiedono sei mesi oltre le date di viaggio. Verifichi se serve un visto per la destinazione. Nulla di tutto questo è difficile; tutto è deprimente da scoprire troppo tardi.
Dall’aeroporto al punto di partenza. Alcuni viaggi includono i trasferimenti aeroportuali e altri no, e il dettaglio è su ogni pagina viaggio. Il Sudafrica, ad esempio, organizza una navetta aeroportuale per gli arrivi entro mezzogiorno del primo giorno. Il Trans Alp include un bus di ritorno dall’arrivo sul Lago di Garda fino alla partenza a Füssen, e segnala un parcheggio a lungo termine vicino all’hotel di partenza per chi arriva in auto. Dove il trasferimento non è incluso, pianifichi il proprio percorso semplice dall’aeroporto gateway al punto di partenza, e ci comunichi i dettagli del Suo arrivo così possiamo tenerLa aggiornata.
Bici propria o a noleggio. Decida per tempo se volare con la propria bici o noleggiarne una per la settimana. La nostra netta preferenza, e quella della maggior parte dei ciclisti, è portare la propria — una bici che conosce, messa a punto su misura e revisionata di recente, elimina un’intera categoria di incognite. Una buona valigia rigida rende il viaggio molto meno stressante. Il noleggio è disponibile su richiesta nella maggior parte dei viaggi, ed è la scelta sensata se volare con la bici è genuinamente impraticabile per Lei. In alcuni luoghi, in particolare il Sudafrica, il noleggio per il cicloturismo è limitato, quindi se propende per questa opzione ci scriva per tempo e La guideremo verso la risposta giusta.
E poi la lunga lista di cose a cui non deve pensare, perché sono incluse: hotel selezionati con cura, trasferimento bagagli giornaliero nel furgone di assistenza, il veicolo di assistenza su strada con ricambi e una bici di scorta, colazione ogni giorno e cena quasi ogni sera, i percorsi GPS per Garmin, Wahoo e Komoot oppure una guida che naviga per Lei, un briefing quotidiano con le mappe e il dislivello del giorno successivo, una maglia Gravel-Adventure, un album fotografico condiviso, e l’iscrizione a vita alla rete RIDERS. Se vuole il quadro completo di dove inizia il nostro compito e finisce il Suo, come funziona lo espone con chiarezza.
Ritmo e recupero su giorni consecutivi
Ecco l’arte che separa una bella settimana da una dura, e non ha quasi nulla a che fare con la forma fisica. Riguarda come razionare ciò che ha su più giorni — un’abilità che la maggior parte dei ciclisti non pratica mai, perché la maggior parte delle uscite sono giornate singole seguite da un giorno di recupero.
La regola cardine: pedali il primo giorno come se fosse il quarto. Si sentirà fresco il primo giorno. Le gambe saranno riposate, il paesaggio sarà nuovo, il gruppo sarà vivace, e ogni istinto Le dirà di spingere. Resista. I ciclisti che crollano in un viaggio quasi sempre lo fanno perché hanno speso troppo liberamente la freschezza del primo giorno e stavano ancora pagando il debito al quinto. Si assesti su un ritmo che potrebbe immaginare di ripetere domani, anche se domani sembra teorico. Quella disciplina è tutto il gioco.
Si alimenti e beva prima di averne bisogno, non quando è già a corto. In una lunga giornata di viaggio il deficit si accumula silenziosamente, e quando lo sente è già in ritardo. Mangi poco e spesso, beva con costanza, e usi la sosta pranzo al furgone di assistenza come un vero reset — scenda dalla bici, mangi cibo vero, rabbocchi la bevanda energetica, cambi uno strato se il meteo è cambiato. Venti minuti lì possono salvare un pomeriggio che stava andando nella direzione sbagliata.
Tratti il recupero come parte della pedalata, non come un ripensamento. Dopo ogni tappa: pedalata leggera se può, cibo vero, molti liquidi e un sonno adeguato. Si stiri o usi il rullo se è la Sua abitudine. Uno sforzo breve e leggero la mattina dopo una giornata dura scioglie le gambe meglio del riposo completo per molti ciclisti. E si appoggi alla struttura del viaggio: la maggior parte delle nostre settimane inserisce un vero giorno di riposo a metà viaggio proprio per questo motivo. Il Sudafrica riposa a Swellendam, il Trans Alp a Merano con le sue terme. Lo sfrutti. Dorma fino a tardi, si rilassi, mangi bene, pedali con leggerezza o non pedali affatto. Esiste perché la seconda metà della settimana sia bella quanto la prima.
La rassicurazione più profonda, però, è strutturale: non pedala mai verso un angolo da cui non può uscire. Due opzioni di ritmo ogni giorno significano che può scegliere Explore quando le gambe lo chiedono. I gruppi guidati corrono con un massimo di dieci ciclisti per guida (otto-dieci sul Trans Pyrenees), quindi nessuno naviga da solo in territori remoti. E il veicolo di assistenza che segue il percorso fa sì che un pomeriggio duro sia un problema gestibile, mai un blocco. Può pedalare proprio ai limiti del Suo range, sapendo che la rete di sicurezza è reale — il che, paradossalmente, è ciò che permette alla maggior parte dei ciclisti di pedalare meglio di quanto si aspettassero.
Cosa aspettarsi quando arriva davvero
Se non ha mai fatto un viaggio assistito da hotel a hotel, vale la pena conoscere in anticipo la struttura della settimana, perché elimina le piccole incertezze che logorano quando tutto è nuovo.
Il primo giorno è un giorno di arrivo e presentazione. Raggiunge l’hotel di partenza, monta o ritira la bici, e di solito fa una breve uscita di riscaldamento per smaltire il viaggio e verificare che tutto funzioni — il Paarl Mountain in Sudafrica, la zona dei laghi intorno a Füssen nelle Alpi. C’è una riunione di benvenuto (è l’unico appuntamento fisso della giornata) dove incontra le guide e il gruppo e ripassa come funziona la settimana, poi una cena di gruppo. Andrà a dormire conoscendo le persone con cui sta per passare una settimana.
Le giornate di pedalata trovano subito un ritmo. Colazione, un briefing con il percorso e il dislivello del giorno, poi si parte — guidati con il gruppo, oppure in autonomia sul GPS al proprio ritmo, con lo stesso supporto in entrambi i casi. Il furgone La incontra verso l’ora di pranzo. Ritira la borsa al hotel successivo, dove è già arrivata. La cena è inclusa quasi ogni sera, spesso in un luogo scelto tanto per il cibo quanto per l’ambientazione. Il paesaggio cambia sotto di Lei giorno dopo giorno, a volte in modo drastico — tre paesaggi distinti in nove giorni sul viaggio in Sudafrica, quattro paesi in una settimana attraverso le Alpi.
Se è tutto nuovo per Lei, il nostro articolo su cosa comporta una settimana gravel assistita ripercorre una giornata per intero. Il punto centrale è che, una volta in movimento, le uniche vere decisioni rimaste sono a che ritmo pedalare e cosa mettere nel pranzo — che è esattamente il senso di pagare per l’assistenza.
Un conto alla rovescia sensato di 8–12 settimane
Ecco come trasformare tutto questo in un piano da cui partire a ritroso. Si presume che parta da una base ciclistica ragionevole; se sta costruendo da più in basso, allunghi la fase iniziale e si conceda le 16–20 settimane complete della guida all’allenamento.
Settimane 12–9 — prenoti e costruisca la base. Confermi il viaggio e le Sue aspettative di ritmo. Prenoti i voli e organizzi l’assicurazione di viaggio obbligatoria ora, finché c’è scelta e margine. Verifichi la validità di passaporto e visto. Inizi a costruire volume: tre-quattro uscite a settimana, un’uscita lunga nel weekend che cresce con costanza, pedalata a ritmo di conversazione. Si abitui alla disciplina di andare piano nelle uscite lunghe.
Settimane 8–5 — aggiunga gli elementi specifici. Continui a far crescere le uscite lunghe verso le esigenze del Suo viaggio (80–120 km). Inserisca due o tre sforzi di salita prolungata a settimana. Si assicuri che alcune uscite lunghe siano su vero gravel, da stanco, così guida e core recuperano il passo delle gambe. Decida bici propria o a noleggio, e se noleggia, lo blocchi. Ordini l’equipaggiamento che Le manca finché c’è tempo per testarlo.
Settimane 4–3 — revisioni e provi. Prenoti ora la revisione completa della bici, così ciò che emerge può essere sistemato prima di partire. Faccia montare pneumatici nuovi e rodi eventuali nuovi punti di contatto. Faccia una prova generale completa: prepari la borsa da bici esattamente come la pedalerà, faccia un’uscita lunga con quella, e confermi che nulla sfrega, scivola o infastidisce. Riconfermi trasferimenti e logistica di arrivo.
Settimane 2–1 — scarichi e sistemi tutto. Riduca il volume in modo da arrivare fresco, non affaticato — mantenga le gambe attive con uscite più brevi e vivaci ma tagli quelle lunghe. Faccia i bagagli con cura: tre-quattro completi, strati, un abbigliamento casual, l’essenziale da bici. Confermi voli, documenti assicurativi, e che la valigia della bici sia imballata e protetta. Viaggi un giorno prima se può.
Primo giorno — arrivi e inizi con calma. Rimonti la bici con calma, la provi nell’uscita introduttiva, conosca il gruppo, dorma bene. Poi pedali la prima tappa come se fosse la quarta.
Tutto qui. Nessuno di questi passaggi è difficile da solo; farli nell’ordine giusto, con tempo a disposizione, è ciò che trasforma una settimana di pedalata impegnativa nella miglior vacanza mai fatta in bici.
Dove pedaleremmo con Lei
Abbiamo progettato ognuno dei nostri viaggi esattamente intorno a questo — prendere ciclisti esperti e ben preparati e togliere tutto ciò che sta tra loro e la pedalata. Lei porta le gambe e una bici in ordine; noi portiamo i bagagli da hotel a hotel, La incontriamo al furgone ogni pranzo con un rabbocco gratuito, teniamo una bici di scorta e un meccanico su strada, e navighiamo davanti al gruppo oppure Le consegniamo il percorso GPS completo da pedalare al Suo ritmo.
Se cerca un posto dove mettere in pratica tutta questa preparazione, il viaggio South Africa Gravel ripaga una costruzione attenta quanto qualsiasi altra settimana che organizziamo — nove giorni, tre paesaggi, il passo dello Swartberg su una strada gravel vittoriana ancora nelle sue condizioni originali, e fino all’84% fuori asfalto. Se le Alpi chiamano più forte, il Trans Alp Gravel attraversa quattro paesi da Füssen al Lago di Garda con lo Stelvio ad attendere sul percorso Explorer. Sfogli tutti i nostri viaggi per trovare l’attraversamento che corrisponde alla forma fisica che sta per costruire, legga come funziona per vedere esattamente dove inizia il nostro compito, e quando è pronto, il ciclista preparato è quello che vive la settimana che sperava.
Le domande che pongono i ciclisti
Quanto devo essere in forma per un viaggio gravel in bicicletta?
In forma abbastanza da pedalare da tre a sei ore al giorno, per più giorni di fila, su fondi misti — non in forma da corsa. Come indicazione di massima, se riesce a pedalare comodamente 70–90 km con 1.000 m di dislivello e si sente pronto a fare qualcosa di simile la mattina dopo, ha il motore giusto. La maggior parte dei nostri viaggi propone due opzioni di ritmo ogni giorno (Explore e Adventure), così può calibrare la settimana sulla forma fisica con cui arriva, invece del contrario. Il veicolo di assistenza fa sì che un pomeriggio duro non diventi mai una crisi.
Quanto tempo prima di un viaggio gravel devo iniziare ad allenarmi?
Otto-dodici settimane di preparazione mirata sono sensate per la maggior parte dei ciclisti che hanno già l’abitudine di pedalare tutto l’anno. Se viene da un inverno tranquillo o riparte da una base più bassa, si conceda sedici-venti settimane. L’obiettivo non è la forma di picco per un singolo giorno — è la resistenza a ripetere una buona prestazione giorno dopo giorno per un’intera settimana, e questo si costruisce lentamente con uscite lunghe e costanti, non concentrandosi tutto nelle ultime settimane.
Che bici e che pneumatici devo portare in un viaggio gravel?
Una bici gravel (meccanica o a pedalata assistita) con spazio per pneumatici di almeno 38 mm — 40–45 mm è la misura ideale sui percorsi più tecnici come la Scozia o il Sudafrica. Monti tubeless, faccia montare pneumatici nuovi qualche centinaio di chilometri prima di partire in modo che siano sigillati e collaudati, e porti un rapporto agile: un rapporto 1:1 o inferiore ripaga bene sulle salite prolungate. Va bene anche una MTB leggera con pneumatici adatti. Bici da strada e ibride no.
Di cosa devo occuparmi personalmente?
In un viaggio completamente assistito, i Suoi voli e l’assicurazione di viaggio — questa è la lista breve. Noi ci occupiamo degli hotel, del trasferimento bagagli giornaliero, del veicolo di assistenza, dei percorsi GPS o della guida, delle colazioni e della maggior parte delle cene. Lei prenota i propri voli fino all’aeroporto di partenza, organizza l’assicurazione di viaggio e infortuni (è obbligatoria), verifica che passaporto ed eventuale visto siano in regola, e decide se portare la propria bici in aereo o noleggiarne una. Al resto pensiamo noi.
Meglio portare la propria bici o noleggiarne una?
Se può, porti la Sua. Una bici che conosce, messa a punto su misura e revisionata di recente, vale molto in una settimana di lunghe giornate — nessuna sorpresa nei punti di contatto o nei rapporti. Viaggi con una valigia rigida dove possibile. Il noleggio è disponibile su richiesta nella maggior parte dei viaggi ed è la scelta giusta se volare con la bici è impraticabile o se ha coincidenze in più aeroporti; in alcuni luoghi, come il Sudafrica, il noleggio per il cicloturismo è limitato, quindi ci scriva per tempo e La guideremo.
Come affronto giorni consecutivi senza crollare?
Gestisca il primo giorno come se fosse il quarto. L’errore più grande che commettono i ciclisti esperti è pedalare troppo forte il primo giorno perché si sentono freschi — e poi pagarne il conto per tutta la settimana. Pedali entro i Suoi limiti, mangi e beva prima di essere a corto, usi la sosta pranzo al furgone per resettarsi, e tratti il recupero come parte dell’allenamento: pedalata leggera, cibo vero e sonno. Il giorno di riposo che la maggior parte dei nostri viaggi inserisce a metà settimana esiste esattamente per questo.
Sta pianificando la Sua settimana gravel?