Der versunkene Kirchturm im Reschensee: ein seltsamer Morgen

Sie verlassen Nauders im grauen Morgenlicht, steigen kurz durch Lärchen und Latschenkiefern und überqueren ohne große Umstände die Grenze von Österreich nach Italien – keine Schranke, keine Passkontrolle, nur ein Schild und eine andere Farbe der Fahrbahnmarkierung. Ein paar Minuten später lichtet sich der Wald, das Tal öffnet sich, und da steht er: ein Kirchturm, allein im offenen Wasser, nichts um ihn herum außer See und Berg und Himmel. Kein Dorf, kein Uferweg, der zu ihm führt, kein sichtbarer Grund, warum er dort steht. Er wirkt weniger wie eine Ruine als wie etwas, das man beim Fluten des Tals einfach vergessen hat – und das kommt der Wahrheit erstaunlich nahe.

Der Morgen, an dem der See Sie innehalten lässt

Die meisten Alpenziele überzeugen mit Höhe oder Schwierigkeit – ein berühmter Pass, ein langer Anstieg, eine Gipfeltafel, vor der man sich fotografieren lassen kann. Der Reschensee funktioniert anders. Er ist flach, es ist früh am Tag, und am Vorbeifahren selbst ist nichts Technisches. Was Fahrerinnen und Fahrer auf dieser Etappe der Trans Alp Gravel-Überquerung innehalten lässt, ist einfacher und seltsamer: die Erkenntnis, dass der Turm vor Ihnen einmal die Mitte eines lebendigen Dorfes war – und dass das Dorf immer noch dort unten liegt, unter dem Wasser, an dem Sie gerade entlangfahren.

Unsere eigenen Routennotizen zur Radreise über die Alpen sagen es schlicht: „der Reschensee mit seinem versunkenen Kirchturm, dann lange Alpenabfahrten.” Das ist der ganze Charakter des Morgens in einem Satz – ein Ort, der zum Anhalten und Nachdenken einlädt, gefolgt von einem Tag, der weiter bergauf geht.

Wo der vierte Tag in der Überquerung liegt

Die Trans Alp Gravel führt in acht Tagen von Füssen in Bayern bis nach Riva del Garda am Gardasee, 380–440 km und 8.000–9.200 Höhenmeter auf fünf Fahretappen mit einem Ruhetag in der Mitte. Wenn Sie den Reschensee erreichen, liegen bereits drei Tage der Überquerung hinter Ihnen:

• Tag 2 — Füssen nach Imst, Österreich (78 km, 1.700 Hm). Radwege, Forststraßen und ruhiger Asphalt, die ersten Tage im alpinen Rhythmus.
• Tag 3 — Imst nach Nauders, Österreich (75 km, 1.980 Hm). Talböden und Alpenplateaus, die sich bis zum Dreiländereck von Österreich, der Schweiz und Italien steigern.
• Tag 4 — Nauders, Österreich, nach Meran, Italien. Adventure 90 km und 1.000 Hm; Explorer 125 km und 2.200 Hm. Der Tag beginnt mit der Grenze nach Italien und dem Blick auf den Reschensee, bevor es ins Vinschgau hinabgeht. Die Explorer-Route fügt vor Meran noch das Stilfser Joch hinzu.

Der See ist also kein Umweg und kein Zusatzprogramm – er ist einfach, wie der Morgen des vierten Tages aussieht, auf beiden Routenvarianten. Welche Route Sie an diesem Tag auch fahren, am See kommen Sie vorbei, bevor sich die beiden Optionen später in der Etappe trennen. Was danach kommt, unterscheidet sich stark: Die Adventure-Route bleibt tiefer und erreicht Meran bereits am frühen Nachmittag, während die Explorer-Route den Tag zu einem der beiden großen Tage der Überquerung macht – mit dem Gipfel des Stilfser Jochs auf 2.758 Metern noch vor sich. Diesen Anstieg und das Gelände drumherum behandeln wir ausführlich in unserem Leitfaden zum Stilfser Joch; dieser Beitrag widmet sich dem leiseren, seltsameren Wahrzeichen, mit dem derselbe Tag beginnt.

Das Dorf, das im Wasser verschwand

Der Reschensee – auf Italienisch Lago di Resia, auf Englisch Lake Resia, die Namen wechseln mit der Sprache, auf welcher Talseite man gerade steht – ist kein natürlicher See. Er entstand 1950, als ein Wasserkraftprojekt das Tal staute und zwei bestehende kleinere Seen zu einem deutlich größeren Stausee vereinte. Das Wasser, das in jenem Jahr stieg, bedeckte Straßen, Ackerland und den größten Teil des Dorfes Graun im Vinschgau, italienisch Curon Venosta – eine Gemeinde, die seit Jahrhunderten in diesem Tal gestanden hatte.

Die Pfarrkirche des Dorfes, ein Bau aus dem 14. Jahrhundert im Herzen der alten Siedlung, wurde im Zuge des Projekts größtenteils abgerissen. Ihr Turm aber blieb stehen. Ob das eine bewusste Entscheidung war, ein sichtbares Zeichen dessen zu lassen, was einmal dort war, oder ob er sich schlicht schwerer entfernen als stehen lassen ließ – das Ergebnis ist dasselbe: Von einem ganzen überfluteten Dorf ist das einzig noch sichtbare Stück dieser eine Turm, der aufrecht aus stillem Wasser ragt, die Berge im Hintergrund.

Es ist, gemessen an allem, eine seltsame Sache, an der man im Rahmen eines Radurlaubs vorbeifährt. Die meisten Alpenwahrzeichen sind Dinge, die Menschen gebaut haben, damit man sie sieht – eine Passstraße, ein Berghotel, ein Denkmal. Dieses ist das Gegenteil: das letzte sichtbare Fragment von etwas, das eigentlich verschwinden sollte.

Die Glocken, die niemand nachweisen kann

Fragen Sie jemanden im Tal nach dem Turm, hören Sie wahrscheinlich immer dieselbe Geschichte, mal ernster, mal weniger ernst erzählt: dass man in bestimmten stillen Nächten die Kirchenglocken noch unter Wasser läuten hört. Es ist eine gute Geschichte, und sie wird oft genug erzählt, dass sie hier eine Erwähnung verdient – aber sie ist Legende, keine belegte Erscheinung, und es lohnt sich, ehrlich zu sagen, was tatsächlich bekannt ist. Die echten Glocken wurden abgenommen und entfernt, bevor das Tal geflutet wurde – ein Detail, das die Legende selbst ein wenig untergräbt und sie dadurch interessanter macht: Für den Klang, den manche zu hören glauben, gibt es dem historischen Befund nach gar keine Glocken mehr.

Nichts davon hindert den Turm daran, bei passendem Licht wirklich unheimlich zu wirken – früher Morgen, tiefer Nebel über dem Wasser, die Gipfel noch im Schatten. Es ist einer der wenigen Punkte auf der ganzen Überquerung, an dem sonst gesprächige Fahrerinnen und Fahrer für ein paar hundert Meter verstummen.

Was der Rest des vierten Tages verlangt

Der See liegt früh an einem Tag, der danach noch echte Arbeit bereithält. Hinter dem Reschensee fällt die Straße ins Vinschgau ab, das lange Tal, das die Route durch Südtirol nach Süden führt – Obstgärten in den unteren Lagen, Forststraßen und Wasserwege (die alten Waale-Bewässerungskanäle), die eine Höhenlinie über dem Talboden halten. Fahrerinnen und Fahrer der Adventure-Route rollen weiter hinab nach Meran, mit rund 1.000 Höhenmetern an diesem Tag; auf der Explorer-Route zweigt man später in der Etappe stattdessen zum Stilfser Joch ab, mit rund 1.200 Höhenmetern mehr und einem echten großen Bergtag, bevor man zum Ruhetag nach Meran rollt.

In jedem Fall ist der Morgen am See eine ruhige Note vor der eigentlichen Anstrengung des Tages – was mit ein Grund sein dürfte, warum er so wirkt. Sie sind noch nicht müde. Sie haben die Aufmerksamkeit dafür übrig.

Das Wetter kann sich an dieser Etappe schnell drehen: Unsere eigenen Hinweise zur Überquerung nennen Temperaturschwankungen von etwa 5 °C bis 25 °C an einem einzigen Tag zwischen Talboden und Höhenlage, daher lohnt sich eine leichte, packbare Regenjacke selbst an einem Morgen, der am See klar beginnt, ebenso wie Armlinge und ein leichtes Thermoteil. Die Ausrüstungsfrage behandeln wir ausführlich in unserem Leitfaden zum Packen für die Alpen.

Begleitet unterwegs

Eine Vier-Länder-Überquerung mit einem solchen Morgen in der Mitte sollten Sie nicht allein, kalt und mit einer Karte in einer Plastikhülle navigieren. Auf der Trans Alp Gravel kommt der vierte Tag – wie jeder Tag der Woche – entweder mit einem Guide, der genau weiß, wo die Straße am See abbiegt und wo es zum Stilfser Joch geht, oder mit der vollständigen GPS-Route für Garmin, Wahoo oder Komoot, wenn Sie lieber Ihr eigenes Tempo fahren. Die meisten Gäste mischen beides über die Woche. So oder so folgt das Begleitfahrzeug der Route, Ihre Haupttasche ist bereits auf dem Weg zum Hotel des Abends, und an den meisten Tagen trifft ein Mittagsstopp die Gruppe mit Wasser und einer kostenlosen Nachfüllung PurePower-Energiegetränk.

So sieht die ganze Überquerung aus: sieben Hotelnächte von Füssen bis Riva del Garda, sieben Frühstücke und sechs Abendessen, ein echter Ruhetag in Meran am Tag nach dem Reschensee, und ein Begleitfahrzeug, das die ganze Woche Ersatzteile, Werkzeug und ein Ersatzrad mitführt. Unsere Seite So funktioniert’s zeigt genau, was das im Tagesablauf bedeutet, und die Seite Tour-Level stellt die Adventure- und Explorer-Optionen vollständig vor, falls Sie noch abwägen, welche für den vierten Tag zu Ihnen passt.

Selbst daran vorbeifahren

Die Trans Alp startet ab 2.695 €, mit Terminen 2027 am 26. Juni – 3. Juli, 17.–24. Juli und 21.–28. August. Der Reschensee mit seinem Turm eröffnet den vierten Tag der Überquerung, auf Adventure- wie auf Explorer-Route – eine ruhige, seltsame Stunde, bevor das Gelände wieder ernst wird, in einer Woche, die auch das Stilfser Joch, einen Ruhetag in Meran und einen Zieleinlauf am Ufer des Gardasees bereithält. Alle Details, der vollständige Tag-für-Tag-Plan und die Buchung finden Sie auf der Tourseite Trans Alp Gravel; unser Leitfaden zum Fahren von Hotel zu Hotel durch die Alpen behandelt den Rhythmus der restlichen Woche.